文/郭佳語　圖/翁嘉妤

　摘要　

早上出門，手機放口袋，鑰匙放背包，錢包和悠遊卡記得拿，找了半天的眼鏡才發現原來是戴在鼻子上……才想著自己是不是太勞累，唸著唸著，回過神就發現自己居然穿著拖鞋走下樓了。

這樣的情景是否也是你日常的一部份？

上一秒才想著要列購物清單，下一秒就忘記自己為什麼要打開網頁，猜測會不會是壓力太大、腦過勞了，但小心，這可能就是早發期失智症的前兆。

不要只會講「阿茲海默症」！究竟什麼是失智症？

失智症、認知障礙症、阿茲海默症，這幾個名詞其實都在講述類似的症狀。

吳幼雯醫師解釋，失智症是一種疾病症候群，也就是說罹患失智症的患者，並非只會出現單一的疾病症狀，所以他們可能不只有記憶力衰退的問題，還會合併其他認知功能障礙，例如在溝通表達、注意力集中上出現困難，與單純的老化症狀不同。

而我們所謂的失智症其實分成非常多類型，像是血管性失智症、腦腫瘤造成的失智症，甚至憂鬱症引發的失智症……等等，其中阿茲海默症是最著名也最常見的失智症。

失智症會干擾思想、記憶，並且影響人如何看待世界，與人們溝通的情形。也因此失智症並非只是「很健忘」而已，要判斷是否罹患失智症，吳幼雯醫師指出，我們可以透過以下六項認知領域，確認患者是否有行為認知下降。

一、語言與記憶（Language and Memory）

人的記憶力被分為短期與長期記憶兩種。

失智症患者對於「短期記憶」的喚醒是相對薄弱的，因此像是容易忘記手機號碼，忘記早餐吃過什麼等等，都是短期記憶的缺損；而長期記憶卻仍然會被保存，例如小學喜歡的人，怎麼去小學學校等等。

二、語言能力（Language Become Impaired）

此項所指的是雙向溝通，也就是與人交流的能力。失智症狀除了會有記憶衰退的狀況外，在理解他人以及對外溝通上也可能出現障礙。在與人的對談中可能會重複或是不知道該如何繼續進行。

三、執行能力（Executive）

在腦中試著規劃與安排今天的行程，或是規劃旅遊計劃、記帳等等，對一般人來說似乎是做就能完成的事，然而對於失智症患者，這件事卻沒那麼容易，他們往往在規劃或執行計劃時出現困難。

四、注意力（Complex Attention）

容易分心，注意力不集中，像是在依照食譜做菜時，無法專注逐一按照步驟進行，或是處理帳單或記帳時，儘管是以往熟悉的事物，卻無法如往常那樣順利進行，得花上更多的時間。

五、感知與動作（Perceptual Motor Skills）

看見了梳子，將它拿在手上，卻無法回想它是用來做什麼的，儘管似曾相識，卻不會使用它來梳頭髮。

六、社會認知（Social Cognition）

失智症的患者會開始對社會認知產生混亂，會做一些看似不那麼社會化的行為，譬如失去察言觀色的能力，做一般大眾不被接受的事，或是變得異常（且過份地）誠實。

失智症的成因多，不是年長者也會「失智」

吳幼雯醫師也提醒，儘管我們總覺得失智症的發生與年齡增長息息相關，而失智症也確實較常發生在65歲以上的長者身上，但年輕人仍有罹患相關疾病的案例，若是在45歲之前發生的，就叫做「早發期失智症」，而失智症的成因非常多種，亦有分成可逆與不可逆性，如果相關症狀影響生活，便建議能尋求專業協助。

健忘不等於失智，壓力大、飲酒過量、憂鬱症都會導致記憶力衰退

比較需要注意的是「健忘」並非等於失智，吳幼雯醫師指出，長期處在極端的壓力環境、攝取過多酒精、服用藥物，或是憂鬱症，都可能導致記憶力或思考能力下降。實際上也有不少憂鬱症導致的記憶力衰退，卻被誤認為失智症因而錯過治療時機的例子……當然，複合性的狀況也是有可能的，因此如何正確地判別原因，找到合適的治療方法，便是醫師的專業所在。

失智症並不可怕，了解失智症的治療與預防

該如何延緩症狀惡化、提高患者生活品質，並減輕身旁照顧者的壓力，是現今失智症治療最注重的要點。而針對不同的失智症，現在已有許多藥品、另類藥物治療或是音樂藝術治療等，讓患者得到較好的照顧，並減緩退化。

除此之外，吳幼雯醫師建議，打造一個避免失智症的環境也很重要，例如維持健康飲食，避免甜食或炸物等容易引發身體發炎的食物；適當的運動以減輕壓力，並促進血液循環，藉此排出身體毒素；保持開放的心胸去學習新事物，像是參加課程、培養興趣等等。

此外，睡眠更是最為重要的一環！

造成失智症的其中一個原因，是大腦會分泌一種叫做類澱粉斑塊（Amyloid plaques）的蛋白質，若製造過多便會阻礙大腦功能，而人體的膠狀淋巴系統則會在睡眠期間清除此種蛋白質，也就是說如果你沒有好好睡覺，或是睡眠時間不足，都可能使這種蛋白質沉積，導致腦內血液供應不足、神經元受阻，進而影響神經細胞敏銳度，最後便可能演變成失智症。

人腦是精密且複雜的組織，同時也是司掌我們記憶的中心。不良的生活習慣、重大損傷或是藥物影響等，都可能引發類似失智症症狀。若在日常生活中發現自己有記憶衰退的症狀，先不用太過擔心，可以先試著將作息與飲食調回正軌，同時照顧好自己的心理健康。

若在這些調整下還不見改善，也別忘了尋求專業醫師的協助，找出問題所在，提升生活品質喔！