文/陳旻毓　圖/翁嘉妤

　摘要　

你是一個過敏人嗎？常常打噴嚏、流鼻水，天氣一變化就長了一對兔眼睛；或是這裡癢、那裡癢，冬天糙，夏天也抓？我們以為的過敏，也許是食物、空氣等原因所發生的免疫反應，但其實過敏可以分成「急性」和「慢性」。其實長期讓你困擾又找不到原因的身體不舒服，頭痛焦慮、體重變化，搞不好就是慢性過敏惹的禍。

慢性過敏從久病不癒的蕁麻疹，經常性的腸胃不適，嚴重到引發氣喘都有可能，其他常見症狀包括偏頭痛、失眠、疲勞、焦慮、注意力不集中、喉嚨發炎、腸胃發炎、腸燥症、關節疼痛、泌尿道感染等，甚至是體重過重都可能與慢性過敏有關。

然而慢性過敏的觀察時間久，病人與醫師都需要花相對長的時間去觀察病程發展，如果只是像過去忍一時風平浪靜，那當然就不容易找到其過敏原，也很容易被誤診，這也是為什麼大家對這個名詞不甚熟悉，常以為過敏只是一時的症狀。

反覆失眠、頭痛焦慮、天氣一變就拉肚子、皮膚癢？也許你是過敏啦！

台灣天氣潮濕悶熱，飽受過敏之苦的民眾相當多，尤其天氣一變化，鼻子就開始作怪，皮膚就開始搔癢難耐，真的是非常擾人。常見的過敏症狀有過敏性鼻炎導致的鼻塞、流鼻水、鼻子癢；皮膚過敏會引發紅疹及搔癢；過敏性氣喘可能有咳嗽、痰多、呼吸喘等症狀；若過敏發生在胃腸道，則可能以腹瀉、腹脹等症狀來表現。

過敏是什麼？過敏是其中一種免疫反應，當人體遇到外來物質入侵，免疫系統會奮起反抗，移除外來物質。正常狀況下免疫系統會誘發沒有症狀而且是局部性的發炎反應，在身體組織受到進一步傷害前移除外來物質；但是在某些狀況下，免疫系統在移除外來物質的過程中造成身體組織受到傷害，這種不適當的免疫反應就稱為過敏。

但「慢性過敏」又是什麼呢？職業醫學科醫師鄭涵芸指出，慢性過敏可以說是過敏反應一而再，再而三的發生，臨床上並不會直接下一個慢性過敏的診斷，通常會針對症狀下診斷，例如有鼻子過敏的症狀診斷是過敏性鼻炎；皮膚過敏的症狀診斷是蕁麻疹，不過關於慢性蕁麻疹就有很明確的診斷標準，如果蕁麻疹反覆發生達六周，就可以診斷為慢性蕁麻疹。

有些人經常睡不好失眠卻找不到原因，最後發現自己是鼻子過敏晚上鼻塞，影響到睡眠，還以為是身心症，搞得自己又焦慮又憂愁，可見慢性過敏雖不像急性過敏症狀來得那麼猛烈，卻足以影響日常生活。

你的身體在燃燒！慢性過敏讓你體內火燒山，疾病一直來

鄭涵芸醫師指出，過敏是慢性發炎的其中一個原因，當人體對某種物質會產生過敏反應，這個物質就是過敏原，身體反覆接觸過敏原的結果就會持續釋放過敏反應的物質，例如：組織胺、白三烯素、細胞激素、前列腺素等發炎物質，如此一來，身體就會持續處於發炎的狀態。

慢性發炎對健康會造成什麼危害呢？一些大型的研究告訴我們，慢性發炎會使血管內皮受到損傷，造成血管硬化斑塊，如果斑塊脫落就可能會導致心肌梗塞、腦中風等腦心血管疾病；慢性發炎的結果如果破壞負責分泌胰島素的β細胞或是導致胰島素的阻抗增加，會增加罹患糖尿病的風險；甚至也有研究指出慢性發炎與大腦認知功能降低有相關。

不過慢性過敏只是其中一個慢性發炎的原因。很多慢性發炎導致的健康危害還是要回歸慢性發炎的原因，例如B型肝炎病毒、C型肝炎病毒感染導致慢性肝臟發炎，會增加罹患肝硬化、肝癌的機率；胃幽門螺旋桿菌感染導致胃部慢性發炎，會增加罹患胃潰瘍及胃癌的風險；細菌或膽結石導致膽囊慢性發炎會增加膽囊癌的風險。然而也不是所有慢性發炎都與癌症風險呈現正相關，例如過敏性的鼻炎，並不會增加癌症的風險；自體免疫疾病如紅斑性狼瘡也是一種慢性發炎，流行病學統計起來反而會降低某些特定癌症的風險。

過敏原檢測真的有用嗎？慢性過敏能預防嗎？

也許您每天的日常生活會暴露於很多未曾察覺的過敏原，具過敏體質的人可以依據症狀至皮膚科、風濕免疫科或是健檢中心進行過敏原的檢測，然而日常生活的觀察也很重要，如果吃了蝦、蟹皮膚會起疹子發癢或腹瀉，那就千萬別再貪吃；甚至有些人的過敏原是無法透過抽血檢驗得知的，例如對溫度特別敏感，溫度冷、熱、甚至曬太陽都可能會誘發過敏，這些都必須經由自己的觀察得知。

鄭涵芸醫師提醒大家，除了食物本身可能是過敏原，不新鮮的食物所釋放的毒素、細菌抑或是烹煮時額外加入的調味料皆可能是導致過敏的兇手，因此可能會出現您的檢測報告並沒有對某一項食物過敏，但你的生活經驗告訴你曾經對它產生過敏反應。目前我們無法說過敏原檢測結果是100%的準確，但再配合日常生活的觀察，過敏原的檢測可以成為一個參考的標的。

抵抗慢性過敏，吃健康的食物與良好的生活習慣最重要

抵抗慢性過敏很重要的其中一個環節是生活習慣的改變，讓自己有充足的睡眠，不熬夜，減輕生活壓力，培養規律運動習慣，吃原形且新鮮的食物，避免食入加工食品以及不新鮮食物所產生的毒素細菌。鄭涵芸醫師也提出了得舒飲食的概念，例如攝取好的油脂例如魚油、橄欖油取代不好的油，吃適量的堅果，多吃蔬菜，肉類攝取以白肉取代紅肉，這些都可降低過敏的發生。

在如此高壓、高效率的時代，人們常常犧牲很多時間在工作、社交或是學業上，但我們如果能在生活品質上回歸到簡單規律的標準，相信在健康上也會更有助益。