文/林聖錡 圖/傅暄閔
摘要
談到新冠肺炎最嚴重的地方，印度絕對是災區之一，截至目前為止每天確診人數和死亡人數仍不斷攀升，病毒也不斷的變異，醫療動能已逐漸崩潰，要看到疫情趨緩的一天似乎還要很久。對於敬愛神明的印度人來說，祈求神明已成為他們的慰藉之一，而在印度南部竟出現了所謂的「新冠病毒女神」（Goddess Corona Devi）神像，這到底是怎麼一回事，跟著美醫誌來看看！
在台灣的新冠肺炎疫情目前仍是處在第三級的警戒下，公共集會場所及及宗教廟宇等活動都是暫停的， 不過每日仍有百位數的確診案例，民眾必須待在家中減少外出被感染的機率，不過遠在亞洲的另一個國家印度可就不是這樣的光景，全世界都了解到新冠病毒在印度已經變異，持續在印度肆虐創下新高的確診案例和死亡人數，當地的醫療機制已經瀕臨崩潰，這種景象對於其他國家的人來說是非常可怕。
由於印度幅員廣大，各地醫療的資源也不一，常常會出現肺炎爆發就難以挽回的狀態，在南部的一座城市Coimbatore就是如此，這裡已遭受到二次疫情的襲擊，奪去了不少人命；原本印度人對於神明都非常的敬畏，不過因為不能群聚，所以寺廟也關閉，同時禁止活動，但是一座名為Kamatchipuri Adhinam的寺廟內，立了兩尊「新冠病毒女神」（Goddess Corona Devi）神像，由祭司代替民眾來祈求，希望疫情能早日結束。
至於為什麼要立新冠病毒女神像來祭拜，寺廟負責人說，每位神祇都有其作用，在之前印度曾經歷過天花、水痘和鼠疫等現象，透過宗教設立神像可以讓疫情不要擴散，所以他們將這次的新冠病毒當作神來膜拜，除膜拜外還用薑黃水和牛奶為神像沐浴，希望病毒可以減緩，不要再呈現不可控制的情況，醫生們已經無法應對嚴峻的形勢，神明和信仰將是最後的手段。
宗教的確是印度人生活的一部分，但是設立病毒神像是有一點不太合乎一般人的看法，畢竟病毒侵入是不會管男女老少的，根據印度衛生部資料，境內目前累計感染病例超過2,750萬人，死亡人數超過31萬人，印度政府應該思考如何更有效地防堵人們傳播的方式，以及環境衛生的條件，醫院和醫護人員只是固定的，如果連他們都累倒了，誰來照顧染上肺炎的人們呢？
資料來源：
1. Hindus in South India Erect 'Corona Goddess' Temple (breitbart.com)
2. Devastating state of affairs - Priests in India pray for mercy from coronavirus 'Goddess' | The Economic Times (indiatimes.com)span>
3. 印度寺廟供奉「新冠病毒女神」 祈求疫情儘快結束 | 全球疫情大流行 | 全球 | 聯合新聞網 (udn.com)
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