文章/美醫誌綜合報導

摘要

近期國際局勢變化、全球金融市場震盪，加上工作壓力、考試季及生活節奏緊湊，不少民眾長時間處於緊繃狀態。有些人因此失眠、心悸，有些人則是一緊張就胃痛、火燒心，甚至頻繁跑廁所、腹瀉或胃食道逆流。信義馬光中醫診所林怡嫣醫師表示，情緒起伏看似只是心理壓力，實際上卻可能率先反映在腸胃道，中醫認為這與「肝胃不和」及自律神經失衡息息相關。

疾病發生的原因

以現代醫學語言來說，壓力會啟動人類本能的「戰或逃」（Fight or Flee）模式，直接影響「腸腦軸」(Gut-Brain Axis)系統。負面情緒導致自律神經失衡，過度亢奮的交感神經引發胃酸過度分泌、胃肌肉痙攣以及胃部血液循環變差等問題，進而產生疼痛、胃脹或消化不良等症狀。

在中醫的角度，這種一緊張就胃痛、火燒心的情況，我們稱為「肝氣犯胃」。情緒壓力屬於「肝」主掌的範疇，而消化功能則歸屬「脾胃」。當情緒緊繃、壓力大時，肝氣會鬱結，進而去影響胃，導致胃氣不降反而上逆，或者發生痙攣。

中醫治療方式

馬光中醫診所林怡嫣醫師指出，要改善這個問題，重點不只是「治胃」，更要「疏肝」，也就是放鬆情緒，調節自律神經。單吃制酸劑往往治標不治本，透過疏肝理氣的藥方或針灸，能放鬆緊繃的情緒，安定過度興奮的自律神經。當肝氣通達，胃氣自然能順降，讓消化系統重拾應有的平靜與節奏。

臨床上，中醫常用的方劑有逍遙散或柴胡疏肝散。此二方中皆有柴胡，可疏理肝氣、緩解壓力；芍藥與甘草則能柔肝緩急、止痛養胃。藉由調和肝胃，能有效改善緊張引發的胃食道逆流。

宋先生是位在高壓職場中的白領，平常容易胃脹氣，遇事一緊張更會胃食道逆流。那種火燒心，沿著喉嚨上至喉頭的灼熱感，讓他覺得很不舒服。若壓力特別大、情緒波動劇烈的情況下，更會引發胃痛，嚴重干擾生活。在藥物及針灸兩個月的調理下，腸胃已經較之前穩定許多，在治療期間，胃痛、胃食道逆流未再發作，連在需要頻繁喝酒、吃大餐的春節，胃脹氣的程度也大幅改善。